ÄLÄ ALIARVIOI VERKOSTON VOIMAA!

Mitä merkitystä on verkostotyöllä, varsinkin pienelle toiminimiyrittäjälle, joka yleensä työskentelee yksin? No paljon enemmän, kuin äkkiseltään arvaisi.

Kuvassa Mäntyharjun kansalaisopiston opettajainkokouksen porukka 26.8.2025 – melkoinen joukko osaamista ja energiaa saman taivaan alla!

Pyri haalimaan ympärillesi ihmisiä, joiden kanssa tykkäät toimia ja joiden kanssa yhteistyö sujuu.

Ei ole aivan merkityksetöntä, millaisissa verkostoissa liikut, sillä jos valitset joukkosi oikein, niin saat sieltä inspiraatiota, yhdessä tekemisen tunnetta, todennäköisesti asiakkuuksia ja kaikkea muutakin hyvää elämään. Yksinyrittäjälle samanhenkisten ihmisten vertaistuki ja yhteistyömahdollisuudet ovat kultaakin kalliimpia.

MISTÄ KAIKKI ALKOI?

Kun aloitin yritystoimintani vuonna 2021, en oikein itsekään tiennyt, miten voisin omaa osaamistani parhaiten hyödyntää. Skaalaisinko sitä koulutustuotteiksi, joita asiakkaat ostaisivat verkkokursseina, kiertäisinkö yrityksissä, vai tekisinkö yksilövalmennuksia. Miten saisin ensimmäiset asiakkaani ja aloittaisin matkani?

Mistä lähteä liikkeelle, kun missään ei varsinaisesti opeteta tai kouluteta toimimaan yrityskonsulttina tai valmentajana?

Minun osaltani kaikki alkoi silloisesta (ja nykyisestä) Mäntyharjun kansalaisopiston rehtorista, Jari Hautamäestä ja kohtaamisesta koulutussuunnittelija Mira Kongan kanssa.

USKALLATKO SEURATA PYRSTÖTÄHTEÄ?

Puhuimme samaa kieltä ja ymmärsimme, millaisia muutokset tuulia opistot ja koulutuskenttä kokonaisuudessaan tulisivat vielä kohtaamaan. Oli kuin olisin kuullut erään huoneentauluni sanat ääneen: "Uskallatko seurata pyrstötähteä ja astua aarrelaivaan, jota eivät muut näe?"...

Kansalaisopiston uusi rehtori käynnisti melkoisen muutosprosessin pienessä opistossamme, etenkin yrityksille suunnattujen koulutustuotteiden kehittämisen osalla.

HANKEGENERAATTORI NIMELTÄ JARI

Hautamäellä on erikoinen kyky katsoa kohti tulevaa, ymmärtää erittäin laajoja kokonaisuuksia ja navigoida tulevaisuuden trendien aallokoissa. Hän osaa myös muotoilla asiat niin, että hän suorastaan lapioi Mäntyharjuun hankerahoitusta, enkä tiedä ainuttakaan hankehakemusta, joka ei olisi tavalla tai toisella saanut rahoitusta.

Tämä tarkoitti minulle mielenkiintoisia mahdollisuuksia saada tehdä juuri sitä, mitä siinä hetkessä tarvittiin. Vuonna 2021 toteutettu haastattelukokonaisuus yrityksiin poikikin nopeasti joukon erilaisia digitaaliseen myyntiin ja markkinointiin liittyviä koulutuskokonaisuuksia pieneen opistoomme.

Tulevien vuosien aikana sain hienon mahdollisuuden olla mukana käynnistämässä joukkoa yritysten tarpeisiin pohjautuvia kursseja opistossamme, joka digitalisoi ja modernisoi toimintaansa vauhdilla. Noiden alkuvuosien aikaan suunnittelin ja vedin yli 50 erilaista digitaaliseen toimintakenttään liittyvää kurssikokonaisuutta. Jälkikäteen en oikein vieläkään ymmärrä, miten se oli edes mahdollista.

INSPIRAATIOTA, ASIAKKUUKSIA JA YSTÄVIÄ

Aloittaessani yrittäjänä, olin vasta valmistunut YAMK-restonomiksi ja saanut valmiiksi VisitMäntyharjua koskevan digitaalisen markkinoinnin strategisen suunnitelman. Tiesin siis varsin hyvin, miten varsinkin mikroyrittäjillä oli vaikeuksia pysyä mukana kaikessa siinä, mitä pitäisi osata. Siksi yrityskentän osaamisen kehittäminen ja siihen liittyvät koulutuskokonaisuudet olivat enemmän, kuin kiinnostavaa pohdittavaa.

"Yritystä osataan kyllä pyörittää, mutta jotta tuotteet ja palvelut olisivat ylipäätään löydettävissä, niin siihen kyllä yrittäjät tarvitsisivat apuja. Pitäisi olla myös hyvin käytännönläheistä, eli ei mitään massiivisia teorialuentoja." Eija Kling, Mäntyharjun markkinointipäällikkö vuonna 2021.

Olin aikaisemmissa työtehtävissäni huomannut myös, kuinka moninaisia haasteita kohdataan, kun pitäisi nopeasti taklata alustatalouteen ja digitalisaatioon liittyviä online-ostamisen haasteita. Koronavirus-pandemia kiihdytti entisestään asiakkaiden ostokäyttäytymisen murrosta.

Mäntyharjun kansalaisopistosta löysin kotipesän, joka kantaa tänäkin päivänä. Media- ja viestintätekniikan kouluttajana saan tehdä työtä ydinosaamisalueideni parissa ja työ tukee luontaisia vahvuuksiani. Olen saanut tehdä töitä myös työllisyydenhoidon viestintäasioiden parissa, joka on minulle sydäntäni lähellä, sekä nuorten kanssa.

Uusi ja alati uudistuva Mäntyharju

Tänä päivänä moni asia on monella tavalla erilainen, kuin neljä vuotta sitten. Jatkuva säästöpaine ja paine kehittää verkkopohjaisia koulutuksia on vain voimistunut, eikä Mäntyharjunkaan kansalaisopisto ole välttynyt leikkauksilta.

Kansalaisopistot ovat maassamme valtava voimavara. Opistoissa on sitä kuuluisaa pitovoimaa ja yhteisöllisyyttä, joka synnyttää ja ylläpitää yhteisöjä, auttaa oppimaan uusia taitoja ja lisää ihmisten välistä vuorovaikutteisuutta.

Opistot toimivat myös varsin kustannustehokkaasti. Voin kertoa, että en missään nimessä myisi omia koulutuspalveluitani kenellekään muulle, kuin opistolle, alle 40 euron tuntihinnalla. Sehän on aivan järjetöntä. Mutta opistot eivät maksa juuri enempää, joten kouluttajien työpanos on halpaa. Se on silti laadukasta ja ihmiset ovat mukana täydestä sydämestään. Osa opettajista on toiminut Mäntyharjussakin vuosikymmenten ajan.

Ei kannata aliarvioida verkoston voimaa

Minä puolestani olen kehittynyt kouluttajana ja valmentajana paljon, ja matka jatkuu vielä. Tässä joukkueessa olen saanut erittäin mielenkiintoisia projekteja kaikkina näinä vuosina ja osasta yrittäjistä on tullut erilaisten koulutusten kautta läheisiä ystäviäni. Olen saanut verkostosta myös paljon tärkeitä asiakkaita.

Olen paljosta kiitollinen Mäntyharjun kansalaisopistolle, opettajakollegoilleni sekä koko verkostotyölle, joka jatkuu ja monimuotoistuu edelleen.

Hienoja asioita olemme siis saaneet aikaan ja verkostotyön osalta kehittäminen on laajentunut myös muihin kansalaisopistoihin. Mäntyharjun opisto toimii mm. veturina eopisto.fi -portaalissa, jota kehitetään yhdessä seitsemän muun opiston kanssa.

Olen näiden vuosien aikana saanut digitalisoida myös retkeilykoulutuksia ja olemme vuosien aikana kehittäneet Mäntyharjulle valtakunnankin tasolla aivan erityisen, verkkopohjaisen Retkeilyluotsi -koulutuksen. Vuoden mittaisessa koulutuksessa osallistujat oppivat uutta, tutustuvat alustatalouden mahdollisuuksiin sekä saavat syventää osaamistaan myös yrittäjyysteemoihin ja trendeihin.

Verkostot eivät ole vain tapaamisia ja palavereita. Ne ovat mahdollisuus kasvaa, oppia ja rakentaa tulevaisuutta yhdessä.

🌿 Mäntyharjun kansalaisopisto on ollut monessa kehityksen kärjessä – ja sen verkostot ovat antaneet minulle enemmän kuin osasin edes toivoa.

Toimin myös monissa muissa verkostoissa, mutta tämä on kaikista niistä rakkain, ja vaikuttanut minuun voimakkaasti niin yrittäjänä kuin ihmisenäkin.

Kannustan sinuakin mukaan erilaiseen yhteiseen tekemiseen ja hankkiutumaan verkostoihin. Verkosto ei ole pelkkä sana, vaan mahdollisuuksien lähde!